BESSI COLEMAN

Une héroïne des temps moderne.  Elle est la première pilote afro-américaine de l’histoire de l’aviation mondiale. C’est à l’école de pilotage Caudron qu’elle a appris à voler et a obtenu son brevet de pilotage. Une école créée en 1910 par René et Gaston Caudron, eux-mêmes pionniers de la construction aéronautique. Bessie était la seule femme sur les douze élèves de sa promotion. La seule femme et la seule noire. Quel que soit le type d’appareil sur lequel elle apprend, Bessie Coleman apprend vite. Elle obtient son diplôme en sept mois alors que la formation en dure dix. Celle qu’on appelle désormais Queen bess veut ouvrir des écoles de pilotages accessibles à tous car “le ciel est le seul endroit où les préjugés n’existent pas” explique–elle. Il lui fallait de l’argent, Bessie Coleman enchaîne donc les meetings aériens parce que ça paye bien. Le 30 avril 1926, elle effectue un vol de repérage à Jacksonville, en Floride lorsque son moteur s’emballe. Son avion se retourne. Bessie Coleman, qui n’est pas attachée, tombe dans le vide. Elle meurt sur le coup. Elle a 34 ans.